OCAS står for Obstacle Collision Avoidance System og ble etablert av flygerne Morten Mørk og Rolf Bakken i 1999.
– Ideen fikk vi etter at flere småfly og helikoptre kolliderte med kraftlinjer, sier Morten Mørk, gründer og administrerende direktør i OCAS AS. I tillegg har vi selv erfart at det er svært vanskelig – om ikke umulig – å se kraftspenn, tårn, vindmøller og master under flyging, til tross for at de er merket i henhold til gjeldende forskrifter.
– Akustisk varsling i cockpit kombinert med blinkende lys på lufthindringer som kraftlinjer, vind-
mølleparker osv. er mye mer effektivt enn dagens løsning med markører og lyssetting av master.
OCAS AS har utviklet en solcelledrevet radar som varsler piloter med kraftige lys i tillegg til lydvarsel over flyets VHF-radio når flyet beveger seg i områder rundt lufthindre som kraftlinjer, vindmølleparker, broer og master. Varslingslysene er inaktive når det ikke er trafikk i området. Målet er å bli en global og ledende aktør innen varslingssystemer for luft- og sjøfartshindringer.
Internasjonalt potensial
Et av de største problemene for luftfartsmyndighetene er ulykker forbundet med kollisjoner med kraftlinjer eller andre lufthindringer. I Norge er det en til to ulykker forbundet med lufthindringer i året, i USA er tallet en til to ulykker i uken. Tall fra USA viser at det i tidsrommet 1990-2003 ble rapportert om 996 kraftlinjerelaterte ulykker, og av disse førte over 300 til dødsfall. – Det er eierne av lufthindre som må etterkomme nasjonale merkekrav, sier Mørk. – Problemet er at tilfredsstillende løsninger mangler. Vår løsning vil fungere under alle forhold. I tillegg gir den varsling til alle flytyper, og systemet krever verken installasjon eller ekstra investering for eiere av fartøyet. Dette systemet har derfor et spennende internasjonalt potensial.
Fra idé til kommersialisering
Veien fra idé til kommersialisering er preget av samarbeid med myndigheter og potensielle kunder. OCAS har derfor gjennomført et testprogram med Statnett SF og ledende nettselskaper i USA og Norge, samt med de norske, amerikanske og kanadiske luftfartsmyndighetene. Systemet er nå godkjent i disse landene.
– Det er helt avgjørende å få god dialog med både sluttkunder og myndigheter for å kunne utvikle og tilby et system som møter de operasjonelle kravene, sier Mørk. Utfordringene knyttet til kommersialiseringen av OCAS-systemet, har i første omgang vært å kartlegge hvilke krav systemet må tilfredsstille, deretter å gjøre nødvendige tilpassinger og til slutt å dokumentere systemet i henhold til myndighetenes krav. For å få hjelp til dette kontaktet vi Data Respons.
Et utviklingsløp fra idé til ferdig produkt omfatter forskjellige fagdisipliner som langt de færreste har i eget hus. – Det produktutviklingsløpet OCAS har vært gjennom, har vi gjennomført flere ganger i andre prosjekter. Vi vil derfor kunne bistå med nødvendig kunnskap umiddelbart. Det er imidlertid like viktig å forutse mulige utfordringer i fasene som ligger frem i tid, sier Ivar A. Melhuus Sehm, prosjektansvarlig i Data Respons.
– Data Respons har gjennomført et avansert prosjekt på en svært tilfredsstillende måte, sier Mørk. Data Respons har holdt tidsfrister, bidratt med relevant spisskompetanse og blitt en viktig samarbeidspartner i industrialiseringen av OCAS-systemet. I løpet av høsten blir de første enhetene klare for leveranse til kunder, og OCAS starter installasjoner i Norge og USA i september.